The Queen of Ieflaria (Tales of Inthya #1) • Effie Calvin.

Princess Esofi of Rhodia and Crown Prince Albion of Ieflaria have been betrothed since they were children but have never met. At age seventeen, Esofi’s journey to Ieflaria is not for the wedding she always expected but instead to offer condolences on the death of her would-be husband.

But Ieflaria is desperately in need of help from Rhodia for their dragon problem, so Esofi is offered a new betrothal to Prince Albion’s younger sister, the new Crown Princess Adale. But Adale has no plans of taking the throne, leaving Esofi with more to battle than fire-breathing beasts.

J'AI AIMÉ : Les deux points de vue, la magie de l'univers.

J'AI MOINS AIMÉ : Pas beaucoup de rapprochements entre Esofi et Adale.

Un grand merci à NineStar Press et à NetGalley pour cette découverte ! J'ai un petit faible pour les romans de fantasy où on ne nous bassine pas avec une norme hétérosexuelle... et pour le coup, d'ailleurs, The Queen of Ieflaria est ma première romance F/F (il n'est jamais trop tard) ! Et celle-ci m'a bien plu. Évidemment, ce n'est pas qu'une romance non plus ! Le lecteur entre dans un univers magique, où règnent Dieux, humains, dons, dragons, et autres créatures magiques. 

Tandis qu'Esofi a quitté sa contrée pour un long voyage vers Ieflaria, afin d'y devenir la prochaine reine, son fiancé a trouvé la mort. Toutefois, à son arrivée, elle accepte un nouveau contrat de mariage avec le prochain héritier en titre qui est en fin de compte une héritière : Adale. Mais Adale, la princesse d'Ieflaria n'a aucune ambition de devenir reine et de suivre un mariage arrangé, ce qui complique les projets d'Esofi et de son peuple...

J'ai beaucoup aimé l'univers présenté même s'il faut tout de même dépasser quelques pages pour le comprendre et le cerner un minimum. Il y a multiples Dieux, des termes propres à l'autrice et l'univers, des prénoms auxquels il faut s'habituer, etc. Mais une fois qu'on prend le pied, on se retrouve projeté aux côtés à la fois d'Esofi et d'Adale face à une menace de dragons et d'un mariage en pause... L'univers est finalement plaisant et je suis impatiente de le découvrir encore plus approfondi dans la suite, j'espère. 

J'ai vraiment apprécié que les deux personnages principaux ne soient pas caricaturés. L'autrice nous trompe même un peu, jouant sur les clichés au départ pour nous dévoiler au final tout autre chose. Esofi n'est pas qu'une princesse innocente qui porte de belles robes colorées, c'est aussi une sérieuse combattante de dragons et qu'est-ce que j'ai aimé ça ! Adale, de son côté, n'est pas que la princesse rebelle qui fuit ses responsabilités dans les fêtes et l'alcool, c'est une jeune femme sensible, empathique, et qui manque de confiance en elle. Leurs personnalités m'ont plu et se marient à merveille ! 

La romance est lente et douce, prenant son temps. Esofi et Adale ? I ship it! comme on dit dans le jargon. Bien que j'aurais aimé davantage de rapprochements, car malgré les quiproquos leur complicité est vraiment évidente. Les convenances prennent trop le pas sur le naturel de leur relation, là où j'aurais aimé peut-être qu'elles se livrent un peu plus sur leurs émotions : à nous, lecteurs, comme l'une à l'autre.

Un bon premier tome, mêlant fantasy et romance. C'est prometteur et même si je ne suis pas 100% convaincue à cause de quelques petits défauts par moment, je vais suivre de près cette saga et donner une chance à la suite !