Love, Hate & Other Filters • Samira Ahmed.

Maya Aziz dreams of being a film maker in New York. Her family have other ideas. They want her to be a dutiful daughter who wears gold jewellery and high heels and trains to be a doctor. But jewellery and heels are so uncomfortable... 

She's also caught between the guy she SHOULD like and the guy she DOES like. But she doesn't want to let Kareem down and things with Phil would never work out anyway. Would they? 

Then a suicide bomber who shares her last name strikes in a city hundreds of miles away and everything changes...

J'AI AIMÉ : La place de la culture indienne, les personnages attachants.
J'AI MOINS AIMÉ : Les passages italiques du terroriste sont inutiles.

Love, Hate & Other Filters est un roman qui m'a tout de suite tapée dans l’œil avec son résumé. Étant particulièrement touchée par les discriminations, même si je ne suis pas moi-même concernée par le racisme, j'avais très envie de me plonger dans cette lecture. Un grand merci à Hot Key Books et Netgalley pour cette occasion, d'ailleurs ! Malgré deux-trois petits défauts, c'est une lecture que j'ai beaucoup aimé, qui a ce côté un peu doux-amer, et qui possède des personnages marquants.

Maya est Américaine, aux origines indiennes, et elle est musulmane. Ses parents sont indiens et traditionnels, ils ne veulent que le meilleur pour leur fille, ce qui passe parfois par la surprotéger et la voir suivre un chemin sage et convenu d'avance. Sauf que Maya a une passion : le cinéma, réaliser des films, et elle aimerait s'envoler pour New York pour suivre ses études. Et puis, c'est une adolescente dans la fleur de l'âge, qui commence à rêver de liberté, de sorties, de garçons... et non pas de mariage ou de longues études. 

Je ne m'attendais pas à ce que le terroriste et l'attentat prenne une place secondaire. Je pensais que le racisme et les dangers que subissent les personnes racisées en Amérique seraient au centre même du roman. Finalement, même si c'est une trame qui sert l'histoire, c'est surtout Maya que l'on suit. Maya, ses aspirations, ses envies, son adolescence, ses dilemmes, et il nous faut bien arriver à la moitié avant qu'entre en scène l'élément perturbateur. Le racisme, l'islamophobie, et la suprématie blanche sont bien des sujets traités dans Love, Hate & Other Filters, mais l'autrice a préféré nous partager une histoire chargée majoritairement d'espoir, d'amour, de bienveillance plutôt que de drame et de haine.

C'est ce qui donne ce ressenti de doux-amer, ou comme j'aime l'appeler : un ressenti « Happy - Sad ». Il y a des thèmes sérieux et d'actualité, dont on a forcément été témoin un jour que ce soit à l'école, dans la rue, à la télé, sur internet, etc, des injustices qui serrent le cœur. Pourtant la plume est fluide, l'histoire a ce goût de douceur malgré tout, et les personnages que l'on suit principalement sont bienveillants. Maya peut compter sur sa famille, même si un fossé règne entre ses parents et elle, et sur ses amis. Ses parents qui l'aiment, sa tante Hina qui l'encourage à prendre son envol, Kareem qui l'aide à vivre au jour le jour, Violet sa meilleure amie qui assure toujours ses arrières, Phil son béguin de toujours qui est le gentil garçon par excellence.

Maya, l'héroïne, est très plaisante à suivre. Elle rougit beaucoup, certes, mais c'est une jeune femme animée par sa passion pour le cinéma et la réalisation et que j'ai trouvé très touchante. Elle est aussi courageuse. L'autrice nous présente une tranche de vie réaliste d'une adolescente racisée et musulmane en Amérique. Jamais on évince les origines de Maya, elles font partie d'elle, de sa vie, de sa personnalité, et nous sommes plongés dans un quotidien chargé de culture indienne. Samira Ahmed nous montre bien que si le racisme et la haine n'existaient pas, Maya aurait ce quotidien tout simplement ordinaire de tous les adolescents de son âge.

C'est un titre que je conseille pour ces thèmes d'actualité mais aussi pour la bienveillance qui s'en dégage malgré les passages durs. L'héroïne est fort sympathique et découvrir sa culture à ses côtés est une agréable expérience aussi.